Мадагаскар.

Все прекрасно помнят отличный мультфильм компании «Dreamworks», о приключениях закадычных друзей-животных на Мадагаскаре. Не имея представления об острове, после просмотра мультфильма, создается впечатление, будто Мадагаскар – это территория, где среди густых зарослей джунглей, обитают лишь дикие животные и птицы. Несомненно, природа острова притягивает особое внимание, но, все-таки, этот остров в бассейне Индийского океана – обитаемый, обладающий своей особенной культурой, сохранившейся в городских достопримечательностях. Мадагаскар – замечательное место для пляжного и активного отдыха. Тут есть где развернуться любителям дайвинга, серферам, альпинистам. Природа Мадагаскара, по мнению многих путешественников, является отдельной большой достопримечательностью острова. Редкие виды животных, многие из которых обитают только здесь, деревья и растения, водопады, горные системы и экзотические леса создают в совокупности мини-континент с самыми невероятными формами жизни.

В первую очередь, путешественнику стоит посетить столицу Мадагаскара – Антананариву, что переводится как «город тысячи воинов». Местные жители называют город проще – Тана. Столица расположена на высоте 1 240-1 470 метров над уровнем моря в долине между холмами, и поэтому дома, расположившиеся на склонах, как ступени поднимаются ввысь, придавая городу неповторимый вид.
Главной достопримечательностью Антананариву является монументальный ансамбль дворцов Рува Амбухиманга. Здесь жило несколько поколений монархов Мадагаскара, тут же расположены их усыпальницы. Здание сейчас находится на реконструкции: внезапный пожар, к сожалению, уничтожил значительную часть внутреннего убранства дворца. Но, несмотря, на ремонт, туристам разрешен вход на его территорию. На проспекте Независимости находится один из самых крупных в мире рынков под открытым небом под названием Зума (в переводе это означает «пятница»). Рынок был открыт ещё в XVII веке, и по сей день продолжает функционировать. Зума – отличное место для приобретения сувениров.
Непременно нужно побывать на представлении народного театра «Хира Гаси». Самодеятельные актерские труппы собираются в определенном месте (это может быть рынок, стадион или здание театра) и соревнуются в поэзии, танцах, музыке. Эти удивительные спектакли длятся целыми днями к удовольствию гостей и жителей столицы.

Недалеко от столицы есть небольшая деревня под названием Андасибе. Она знаменита своим природным парком, в котором обитают лемуры индри – это один из самых редких видов лемуров. Местные жители с почтением относятся к этим животным. Согласно легенде, один из лемуров спас мальчика, который, не удержавшись, стал падать с верхушки дерева. Лемур вовремя смог поймать его на лету. Кроме того, есть легенда, будто лемуры – это бывшие люди, которые давно заблудились в лесу, обросли шерстью и разучились говорить. Поэтому к этим животным стараются относиться с почтением.

Ещё одно место, заселенное лемурами – это остров Нуси-Комба, который так и называют – остров Лемуров. В отличие от парка Андасибе, на этом острове обитают черные лемуры – зверьки, живущие небольшими стаями на деревьях. Много времени они проводят в общении с «соплеменниками», что, несомненно, вызывает умиление у наблюдающих за ними людей.

Туамасина – крупнейший порт острова с активной деловой жизнью. Одной из основных достопримечательностей, как и в столице

острова, является центральный рынок «Базар-бе». Но, в основном, туристов привлекают окрестности города, где расположен зоопарк Ивулуина с ботаническим садом, королевские крепости Вухимасина, священный грот с некрополем Бецимисарака, и руины крупного форта Фарафати. Кроме того, рядом с городом есть несколько прекрасных курортных зон. Наряду с прибрежными курортами Махамбу и Манда-бич, недалеко от побережья, находятся несколько островов, где любители пляжного отдыха смогут понежиться под солнцем.

Однако, самым посещаемым курортом Мадагаскара является Сент-Мари, который привлекает туристов не только своими великолепными пляжами, но и относительно доступными ценами. Это небольшой островок, на котором расположились отели, рестораны, клубы, казино и прочие составляющие роскошного отдыха. Кроме того, сюда приезжают, чтобы увидеть, как цветут орхидеи, а в середине лета здесь можно понаблюдать за миграцией горбатых китов.
Любителей дайвинга ждет невероятное погружение к затонувшим кораблям: на глубине 20-30 метров лежит 55-метровый корабль и небольшое рыболовное судно. Кроме того, вдоль побережья расположились коралловые рифы, около которых плавают красочные стайки экзотических рыб. Всем известный исследователь Жак Ив Кусто говорил, что в мире нет нигде такой прозрачной воды, как здесь.

Дикую природу Мадагаскара можно назвать, пожалуй, самой главной достопримечательностью острова. Мадагаскар иногда называют островом-заповедником, естественным палеонтологическим музеем. Просторы полупустынь со знаменитыми баобабами и кактусами, красно-зеленые холмы, где в изобилии растут насекомоядные растения непентес, бескрайние пляжи и экзотические джунгли, водопады и гейзеры, озера в кратерах древних вулканов – это и многое другое создает неповторимый облик природного Мадагаскара. Небольшой городок Мароантсера, по мнению многих путешественников, имеет один из самых красивых заповедников мира – национальный парк Масоала. Благодаря своим огромным размерам, парк обладает разнообразнейшей флорой и фауной. Здесь обитают около десяти видов лемуров, в том числе, пушистый рыжий лемур, являющийся эндемиком местности. Кроме того, есть возможность увидеть мадагаскарскую руконожку – небольшое животное, относящееся к отряду полуобезьян, которое, по мнению ученых, является особым видом лемура, развивавшегося по своей линии. В Масоале обитает множество редких видов животных: томатная лягушка, самые разные хамелеоны, мадагаскарский геккон и многие другие.

Заповедник Цинги-де-Бемараха обладает самой крупной охраняемой территорией острова. На ней расположен комплекс карстовых гор серо-синего цвета. Имея высоту до 30 метров, горная цепь, под тысячелетним воздействием воды и ветра, образовали настоящий лес из камня. Крутые скалы стеной возносятся над долиной Манамбулу, а в южной части массива лес простирается до известнякового плато Цинги, где находятся глубокие ущелья, каньоны и гроты. Это настоящий рай для любителей эко-туризма.

Чудом Мадагаскара считается Мертвое озеро, расположенное неподалеку от города Анцерабэ, среди высоких скал. Название водоем получил благодаря своей уникальной особенности: в озере нет жизни, несмотря на вполне обычный и благоприятный для существования организмов химический состав воды. Местные жители утверждают, будто никто не может переплыть озеро, несмотря на его скромные размеры: сто метров длины и пятьдесят ширины. Это кажется неправдоподобным, но, заключать пари, и пробовать переплыть озеро, мы бы, все-таки, не советовали. На всякий случай.

Мадагаскарские водопады и пороги – ещё одна яркая природная достопримечательность острова. На реке Бецибука, недалеко от города Маэватанана, вода окрашена в красный цвет из-за илистых частиц. На порогах вода падает с такой силой, что водная пыль поднимается выше деревьев, стоящих на берегу. Также привлекает внимание своей красотой самый большой водопад Мадагаскара на реке Сакалеуна и большой каскад в районе национального парка Монтань-д'Амбр.

Мадагаскар хранит ещё немало тайн. Чего только не скрыто среди зарослей лесов, в лабиринтах пещерных систем, на дне Индийского океана. Удивительный и необычный Мадагаскар достоин вашего визита. А вы достойны того, чтобы увидеть это уникальный мир с неповторимой природой.